Основатель библиотечной профессии

   Мелвил Дьюи родился 10 декабря 1851 г. в городке Адамс-Сентер в штате Нью-Йорк.

В 15 лет он окончил школу и получил право преподавать математику в начальных классах. В 1870 г. Дьюи поступил в Амхерстский колледж и вскоре стал сотрудником его библиотеки. Именно здесь и родилась у него идея десятичной классификации книжного фонда, о которой он впервые рассказал 8 мая 1873 г. членам библиотечного совета колледжа (рукопись этого сообщения сохранилась). Классификация стала применяться в библиотеке. Получив в 1874 г. степень магистра искусств по математике, Дьюи тем не менее предпочел остаться на прежней должности библиотекаря. Десятичная классификация Дьюи (ДКД) впервые была опубликована в 1876 г., при жизни автора переиздавалась 12 раз. Это самая известная и самая распространенная система в мире сегодня; она используется в крупнейших электронных каталогах, библиотека Конгресса США индексирует по ДКД более 100 тыс. книг в год. Национальные библиографии 57 стран ведутся по ДКД. Мелвила Дьюи  почитают как отца-основателя самой библиотечной профессии, поскольку именно он впервые заявил о необходимости профессиональной подготовки библиотекаря и обосновал эту необходимость. Дьюи подтвердил свои заявления созданием «Библиотечного журнала» (первого в мире профессионального периодического издания), созданием Американской библиотечной ассоциации, в которой он исполнял обязанности секретаря в течение многих лет, и дважды был ее президентом. В 1887 г. в библиотеке Колумбийского университета Мелвил Дьюи открыл первую в истории Библиотечную школу. Мелвил Дьюи исповедовал самые передовые идеи своего времени и дополнял их своими собственными. Он полагал, что профессия библиотекаря подходит образованным женщинам, что «работа в библиотеке дает им возможность приобрести близкие или равные шансы с мужчинами», о чём он говорил в докладах и лекциях, писал в статьях. Однако общество не было готово принять такие радикальные изменения и впустить женщин в сугубо мужское учреждение, каким традиционно всё ещё оставалась библиотека; оно ответило молодому реформатору протестом и гневным осуждением, прикрывая свою неготовность воспринять новое, как всегда в подобных случаях, «дубовым» морализаторством. В первом наборе Библиотечной школы, которая открылась 5 января 1887 г., было всего 20 студентов, из них 17 женщин. Библиотекари колледжа также интересовались занятиями. Преподавателями в школе стали многие известные специалисты – библиотекари и издатели. Школа имела успех, на второй год были поданы 100 заявлений. Несмотря на это, попечительский совет Колумбийского колледжа принял резолюцию о закрытии Библиотечной школы и освобождении М. Дьюи от всех занимаемых постов. В начале 1889 г. М. Дьюи со своей Библиотечной школой, ее преподавателями и учащимися перебрался в Олбани, административный центр штата Нью-Йорк, где руководил библиотекой до 1906 г. Преодолевать давление консервативных кругов общества М. Дьюи помогали друзья и единомышленники, и, конечно, его семья. Мелвил женился в 1878 г. Его избранницей, надежной помощницей и преданным другом стала Анни Годфрей, библиотекарь Амхертского колледжа, с которой М. Дьюи счастливо прожил 44 года. Его сын Годфри также был опорой отцу во всех его трудах. Мелвил Дьюи всегда продвигал идеи корпорации библиотек, расширения международного библиотечного сотрудничества. Он полагал, что библиотекарь должен не просто обслуживать читателя, выдавая нужные книги, но и уметь профессионально общаться с ним, быть воспитателем. Последним проектом оставившего все свои должности и занятия Дьюи стал Лейк-Плэсидский Клуб (Lake Plasid Club). Это была своеобразная школа передового библиотечного опыта, расположенная в живописном местечке Лейк-Плэсид в штате Нью-Йорк, в приобретённом Дьюи трехэтажном доме с парком и стадионом. За очень умеренную плату сюда продавались путёвки для библиотекарей США и других стран на 24 дня. При этом каждые две недели у половины отдыхающих этот срок оканчивался, и в коллектив вливалась новая волна опыта и инноваций. Управлял клубом попечительский совет. Дьюи умер 26 декабря 1931 г. и похоронен в Лейк-Плэсиде. По словам Э.Р. Сукиасяна, «в памяти навсегда остался образ великого библиотекаря, основателя библиотечной профессии, изобретателя, новатора и первопроходца, удивительного человека, мысли и дела которого оказали существенное влияние на развитие библиотечного дела во всем мире».